「勝利のスウィング」

もし3年間で6つのメジャーゴルフトーナメントを総なめにしてしまったら、次に何をするだろうか？　大半の者が現状に満足をし、特別なことは行わないであろう。しかしタイガー・ウッズは違った。世界のトッププレイヤーとしての地位を手に入れた彼だが、2年という長い年月をかけて基本であるスイングの改良を行ったのだ。努力の末、ウッズは理想のスイングを手に入れた。そしてウッズの新たな武器は『タイガー・ウッズ PGA TOUR® 06』の中で、今我々のものとなる。

スイング改良の成果は2005年のメジャー大会での活躍を見れば一目瞭然だろう。6月に行われた全米オープンは惜しくも2位となったものの、シーズン幕開けに開催されたマスターズと7月の全英オープンでは見事に優勝。続く8月の全米プロゴルフ選手権も厳しいスタートとなったにもかかわらず、最終日に4位まで上り詰めるという見事な成績を残した。ウッズが成績不振から抜け出し、完全復活を遂げた瞬間である。

『タイガー・ウッズ PGA TOUR® 06』制作チームのアソシエイトプロデューサーD.J.パワーはこう述べた。「タイガーのスイングプレーンはより平面的になったと思います。テークアウェイ部分がかなり変更されており、それによって振り下ろした時に必要な幅や空間を確保しているのです。ダウンスイングの成功の秘訣は、テークアウェイの時のクラブのロフトや角度にあるようです」。 また、ゴルフ経験があるパワーはこう続けた。「スイングを変えるには長い時間を要します。なんせ、新しい動きに合わせて筋肉を鍛えなおさなくてはならないのですからね。タイガーが新しいスイングを習得するまでに約2年かかりましたが、今では完璧に新しいスイングを自分のものとし、純粋に大会で勝つことやプレイに専念しているようです。今年の結果を見ても分かる通り、今では彼も新しいスイングにすっかり落ち着いているみたいですね」。

ウッズはビデオゲーム制作スタジオで、モーションキャプチャ用に小さな反射玉が付いたボディスーツを着せられても、まったく気に障る様子はなかった。『タイガー・ウッズ PGA TOUR® 06』ではウッズの新しいスイングが、モーションキャプチャによって完璧に再現されている。驚くことにこの完璧さの追求は、ウッズ自らの希望でもあったのだ。開発の初期段階でシニアプロデューサーは、ウッズからモーションキャプチャを使って新しいスイングをゲームに取り入れてほしいという電話をもらったという。彼のその完璧に対する厳しさや情熱は、コースにいる時とまったく変わらなかった。

常に己に対し厳しい彼だが、リラックスも忘れていない。「彼は常に制作スタッフと冗談を言い合っていましたよ」とパワー。「ウッズみたいな人に冗談を言われて、場が和まないわけはないですよ。彼のお陰で、その場に居合わせたみんながとても楽しい時間を過ごせました。ウッズは本当に楽しんで協力してくれていたようです。それは我々と仕事をしている時の楽しそうな様子を見れば分かります。彼は私たちを信頼してくれていて、ゲームを最高に楽しく、リアルなものに仕上げたいと心から思ってくれているようです」。

ウッズは新しいスイングを習得するまでに数年を要した。しかし『タイガー・ウッズ PGA TOUR® 06』で、我々がウッズのスイングをマスターするためには長い時間を必要とはしない。すべてはウッズがモーションキャプチャ用のスーツを着て用意してくれたからだ。我々がしなければならないことは、彼のスイングでボールを飛ばし、パットを沈め、数々の勝利を収めることだけなのである。